Elanor Boekholt-O’Sullivan nieuwe minister van wonen

D66 schuift Elanor Boekholt-O’Sullivan naar voren als nieuwe minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening (VRO). De beoogd opvolger van Hugo de Jonge en Mona Keijzer komt uit de wereld van Defensie en heeft geen directe ervaring met het woondossier. 

Grote woonopgave wacht

Als minister van VRO krijgt Boekholt-O’Sullivan een zware taak. Het woningtekort wordt geschat op zo’n 400.000 woningen. Al jaren spreken kabinetten de ambitie uit om 100.000 woningen per jaar te bouwen, maar dat doel wordt steeds niet gehaald. 

Daarbij komt dat VRO in het nieuwe kabinet geen volwaardig ministerie meer is en over te weinig middelen beschikt om de wooncrisis aan te pakken, denkt Fahid Minhas, directeur van Stichting Nieuwbouw.nl en NEPROM. Dat betekent dit dat de nieuwe minister met beperkte middelen moet opereren. “Dan moet je sterk in je schoenen staan,” zegt hij. "Gelukkig komt ze wel over als een daadkrachtig persoon. En dat is nodig, want ze zal heel wat pittige gesprekken moeten voeren met het ministerie van Financiën.”

Lange loopbaan bij Defensie

Boekholt-O’Sullivan werkte meer dan dertig jaar bij Defensie. In 2022 werd zij als eerste vrouw benoemd tot luitenant-generaal binnen de Nederlandse krijgsmacht. Ze vervulde verschillende leidinggevende en strategische functies en staat bekend als iemand die snel leert en daadkracht toont.

In 2025 verscheen haar boek Gewapend met gevoel, waarin zij terugblikt op haar ervaringen als vrouwelijke militair en leider. Met het boek wil zij barrières voor vrouwen bespreekbaar maken en bijdragen aan meer diversiteit en gelijkheid.

Later dit jaar ontvangt Boekholt-O’Sullivan de Aletta Jacobsprijs. Deze tweejaarlijkse prijs is bedoeld voor academisch geschoolde vrouwen die zich inzetten voor emancipatie. In 2023 werd zij ook uitgeroepen tot Topvrouw van het Jaar.

Verwachtingen voorzichtig, inzet groot

De komende periode zal moeten blijken hoe Boekholt-O’Sullivan haar rol invult en hoe snel zij het woondossier eigen maakt. De opgave is groot en de verwachtingen zijn hoog. Eén ding is duidelijk: de woningmarkt en woningzoekers staan te springen om daadkracht en duidelijke keuzes.